AFJ Lleva a Cabo Seminarios de Mercadeo Sobre Las Papas Frescas y Las Papas Para Procesar Papitas en El Salvador, Guatemala y Costa Rica
WASHINGTON, DC – Las Comisiones de Papa del Pacífico Noroeste (PNW, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos y los Departamentos de Agricultura de los Estados de Idaho, Oregon y Washington contrataron a Allen F. Johnson & Associates (AFJ), por medio de un subsidio proveído por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, para que llevara a cabo una serie de seminarios en El Salvador, Guatemala y Costa Rica para promover el uso de papas frescas y papas para procesar papitas del PNW. Los seminarios se llevaron a cabo entre el 11 y el 15 de febrero del 2008 y contaron con más de 80 representantes de la industria local, incluyendo importadores, distribuidores, vendedores, procesadores de bocadillos, restaurantes, hoteles, e instituciones.
Los participantes aprendieron sobre las variedades, condiciones de crecimiento y de cosecha, y procedimientos de empaque de las papas frescas y las papas para procesar papitas del PNW. Asimismo, aprendieron sobre las características de las papas, sus usos, grado, manejo y tecnologías de almacenamiento. Esta información le ayudó a los participantes a escoger la variedad de papa del PNW más adecuada para maximizar la rentabilidad de sus respectivos negocios y expandir sus bases de clientes. La serie de seminarios tuvo éxito en gran parte gracias al conocimiento que posee AFJ de los mercados centroamericanos y los contactos que tiene en la región, los cuales facilitaron conversaciones claves entre compañías estadounidenses y centroamericanas.
La implementación del Tratado de Libre Comercio de la República Dominicana y Centroamérica (DR-CAFTA, por sus siglas en inglés) está creando nuevas oportunidades comerciales entre los Estados Unidos y algunos de sus socios más cercanos de Centroamérica. Conforme se reduzcan los aranceles y finalmente se eliminen, y además se fortalezcan los vínculos económicos, se crearán nuevas oportunidades comerciales para las firmas competitivas y ambiciosas de la región. La papa es un buen ejemplo, dado que la región del PNW de los Estados Unidos produce papas frescas y papas para procesar papitas de muy alta calidad. Conforme se eliminen los aranceles bajo el tratado CAFTA-DR, habrá una demanda más amplia de productos de papa de alta calidad. Debido al tratado de libre comercio CAFTA-DR, los aranceles sobre las papas Estadounidenses exportadas al Salvador y a Guatemala se reducirán del 12% a cero para el 2020. En Costa Rica, las papas frescas provenientes de los Estados Unidos actualmente cuentan con unos aranceles de 47%, sin embargo, en el momento que Costa Rica implemente su acuerdo de libre comercio con los Estados Unidos, los Estados Unidos recibirá tratamiento preferencial el cual resultará en una tasa arancelaria de alrededor de 300 toneladas métricas, que llegará a ser 384 toneladas métricas para el 2020. Después del 2020, la tasa arancelaria crecerá por 6 toneladas métricas cada año.
Para poder aventajarse de estas nuevas oportunidades de comercio los importadores, procesadores y otros consumidores de papas frescas y de papas para procesar papitas necesitan obtener acceso a información clave sobre las mejores maneras de mantener la calidad del producto, logísticas, y normas de clasificación—estos fueron los temas claves de los seminarios que AFJ llevó a cabo recientemente. Asimismo, el conocer los mercados locales y tener contactos claves en la región se han demostrado ser componentes críticos para el éxito de estas oportunidades.
AFJ proporciona una amplia gama de servicios para empresas, gobiernos, e instituciones involucradas en la economía internacional. Antes de fundar esta empresa, Allen F. Johnson fue el Jefe negociador del área agrícola para los Estados Unidos y fue encargado de supervisar las negociaciones y la aprobación por el Congreso del tratado CAFTA-DR. Este proyecto fue gestionado por el personal de AFJ el cual incluyó a Sharon Sydow (experta en políticas agrícolas) Jason Hafemeister (anteriormente el negociador jefe del área agrícola del tratado CAFTA-DR), y José Carlos Sarmiento (Gerente Regional para AFJ en América Latina.)